Ze staat middenin pure schoonheid, zegt ze. Tussen gedreven jonge mensen die zich smijten om kinderen een heerlijke vakantietijd te bieden. Tussen nieuwsgierige kinderen die zich het licht uit ravotten en ’s avonds met een gelukzalige glimlach op de achterbank van mama’s auto in slaap vallen. Lore Coucke coördineert de speelpleinwerking Wasper in Kortrijk. Wasper is een inclusief speelplein.  Kinderen die omwille van een beperking of moeilijke gezinssituatie specifieke noden hebben, noemen ze in Kortrijk ‘Zilverkinderen’. Voor hen zijn er toegewijde Zilveranimatoren en sinds vorig jaar ook een snoezelcontainer.

Kyara komt al zes jaar naar het speelplein, vertelt Lore. Het meisje is elf en heeft een mentale beperking. Ze kan moeilijk verwoorden wat ze wil. Het is voor de animatoren vaak zoeken naar wat ze nodig heeft. Lore: ‘Als ze ’s morgens aankomt is het soms haar dagje niet. Ik zie dan de Zilveranimatoren alles doen om toch een ingang te vinden en haar mee te krijgen in het spel. Dat vraagt veel tijd en veel aandacht. En plots is er een klik. Dan gaan ze samen naar de groep, komt een van de kindjes op Kyara af en grijpt haar handje. ‘Yes!’, zie je de animatoren dan denken. Kyara bloeit instant open en gaat mee naar het bos te midden van babbelende en spelende kinderen.'

Diversiteit, voor kinderen heel gewoon

Dat die stempel van ‘anders zijn’ op het speelplein kan wegvallen is mega-heerlijk, zegt Lore. ‘Sommige Zilverkinderen zitten door het jaar in het bijzonder onderwijs, of in één of andere voorziening. Hier zijn ze niet ‘apart’, maar vooral samen met andere kinderen.’ De kinderen vinden een plekje in de groep en maken vriendjes. En vriendjes leren positief omgaan met elkaars verschillen. ‘Kinderen zijn daar overigens totaal niet mee bezig. Diversiteit is voor hen heel gewoon, heel normaal.’

Snoezelcontainer

Kyara en de andere Zilverkinderen hebben sinds vorig jaar een bijzonder paradijselijk plekje op het speelplein. De snoezelcontainer is een idee van enkele animatoren die orthopedagogie studeren. Zij wilden een rustige, prikkelarme ruimte die toch ook aanmoedigt om te spelen. ‘De container werd een prachtige ruimte waar animatoren aan de slag kunnen met talenten, interesses, fantasieën en speelgoesting van de kinderen’, zegt Lore.

Een oude container werd vanbinnen zwart geverfd. Met een waterbed, voelmuren, een discobal en spiegelbal maakten ze er een gezellige ruimte van. De kinderen kunnen er rustig spelen en een beetje tot zichzelf komen als het nodig is. ‘Nu kunnen we op een plezante manier tijd doorbrengen met kinderen die even op adem willen komen. Een beetje afleiding vinden, zonder dat het aanvoelt als een straf’, zegt Lore.

De container is een flinke aanwinst. De eerste zomer is positief geëvalueerd, en nu bouwt de animatorenploeg de snoezelruimte verder uit. ‘We stellen themaboxen samen. We kijken er al naar uit om die samen met de kinderen open te doen en de ruimte eens een keertje anders in te richten.’

Kyara bloeit

‘Voor kinderen als Kyara kunnen er zoveel dingen op hun pad komen die het hen moeilijk maken om een vriendengroep te creëren. Hier op het speelplein vinden ze de ruimte, de vrijheid – en steun van animatoren en andere kinderen – om daar zelf een weg in te vinden’, zegt Lore. En dat lukt, als je goed kijkt naar wat er in de namiddagen op het speelplein aan moois ontstaat. Dan hebben kinderen alle vrije ruimte, en bedenken ze zelf wat ze willen spelen. Kinderen vinden elkaar, maken groepjes en vragen, ook aan Kyara: ‘Helaba, Kom je mee?’ Ze grijpen elkaars handje en weg zijn ze.

_{Meer Info:
De Zilverwerking is een stedelijk initiatief van Speelplein Wasper, van vzw De Warande in Kortrijk. Wasper wil elk kind maximale speelkansen bieden tijdens schoolvakanties. Met de Zilverwerking speelt Wasper in op noden van kinderen met een beperking en kinderen in moeilijke thuissituaties.
In een kennismakingsgesprek met ouders beluistert Lore de behoeften van het kind en krijgt ze tips over dingen die het kind leuk vindt en raad voor als het even moeilijk gaat. De kinderen sluiten aan bij gewone groepen, en Zilveranimatoren bieden ondersteuning op maat. De animatoren gaan voluit voor de Zilverwerking. Momenteel evalueren ze samen de werking van vorig jaar en bedenken ze hoe het volgende zomer nog beter kan.}

In gesprek met

Lore Coucke (23) ging in juli 2017 aan de slag als speelpleinverantwoordelijke bij Wasper, een organisatie de stad Kortrijk en van jeugdcentrum De Warande in Kortrijk. Naast een speelpleinwerking is De Warande ook een jeugdverblijfcentrum en een openbaar (speel)domein. Lore kan in haar job haar passie voluit uitleven. Bij de jeugdbeweging ontdekte ze dat de drempels voor sommige kinderen te hoog waren om deel te nemen. ‘Daarom vind ik het super belangrijk om hier kansen te bieden aan zoveel mogelijk kinderen.’

Lore deed vakantiewerk bij AjKo, Kortrijks jeugdwelzijnswerk. ‘Zij zijn toch wel mijn voorbeeld. Hun manier van werken en de houding van de jeugdwerkers is een bron van inspiratie geworden voor mij.’

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.