Als een cirkel
zo beleefde Gerlinde Van Geert
de vakantie-midweek vorige week met haar zoon
en haar man die ook twee dagen kwam.
‘Een cirkel met een mooi begin en een mooi eind
één die ons allemaal omvat
één waarvan je hoopt dat hij eeuwig blijft duren.
De samenhorigheid die blijft, ook nu we weer thuis zijn.’

‘Ons’ dat is niet enkel haar gezin
ook de vier andere bubbels
elk in hun huisje
bij Casa Ametza in Brasschaat.
Allemaal buurtbewoners
die buurtwerkers Jeroen en Timor van Elegast Den Dam *
meevroegen op midweek
omdat vakantie zo welkom was.

Welkom
want Gerlinde en zoon Wannes
zijn sinds maart heel weinig buiten geweest.

Welkom
om betaalbaar op vakantie te gaan
om er even tussenuit te zijn zonder zorgen
om samen met het gezin spelletjes te spelen
om vele koestermomentjes te delen
om meer buiten te zijn, de natuur in.

Bovenal om de saamhorigheid
met andere buurtbewoners
de ene kende ze al, de ander nog niet.

“Een gevoel dat ik niet meer kwijt wil, verbonden zijn, in een tijd dat het eigenlijk niet kan. Apart en toch samen.”

Met Wannes op gps-zoektocht.
Hij vond de oplossingen heel snel, zij duwde zijn rolstoel.
Wat fijn om te weten dat de anderen ook onderweg waren.
Wannes en Gerlinde wonnen. 
En toen vroeg Salim zomaar
‘Zal ik Wannes zijn rolstoel terug duwen?’
Twee dagen ervoor nog onbekenden
en nu bezorgde hij haar een prachtig moment:
Even vrij, zorgeloos, rustig, gesteund.

Winterbingo elk van aan hun eigen huis
met grapjes die over de hagen kwamen.
En ’s avonds aan de vuurkorf
met vier op voldoende afstand
vertellen over hun dag
elkaar beter leren kennen.

Ook op afstand vonden ze manieren
om verhalen te delen, naar elkaar te luisteren, elkaar te steunen.

‘Een gevoel dat ik niet meer kwijt wil
verbonden zijn
in een tijd dat het eigenlijk niet kan.
Apart en toch samen.’

Ze zijn nu vier dagen terug thuis.
Ze houden contact, delen foto’s en dagen.

Gerlinde kijkt uit
naar de lente die komt
om af en toe iemand uit te nodigen op haar koer
om eens samen op wandel te gaan
naar ooit ooit – een nieuw moment rond het vuur
om anekdotes en grapjes te delen
en die warme saamhorigheid.
 

* De midweek in Casa Ametza is deel van het #ontdekkingtroef-project van Buurtwerking Elegast Den Dam ‘#1234-dendamishier’. Iedereen Verdient Vakantie ondersteunde in 2020 Ontdekkingtroef-projecten overal in Vlaanderen. Een groot deel van deze projecten gaan (hopelijk) dit jaar effectief door. 

Foto's: Buurtwerking Elegast Den Dam

In gesprek met

Gerlinde Van Geert is geboren en getogen in de Damwijk in Antwerpen. De buurt is alles voor haar: ze kent er zoveel mensen, haar familie woont er en ze zet zich er op zoveel manieren in. Ze zorgt mee voor een propere buurt, doet middagtoezicht op school, helpt met administratie bij het Covid-testen, helpt mensen als ze hulp vragen… De buurt is een dorp waar mensen zorgen voor elkaar en elkaar kennen. Gerlinde is mantelzorger van haar 22-jarige zoon Wannes die een zeer zeldzame stofwisselingsziekte heeft, heel goed met computers kan werken en ervan houdt om zijn vrienden van de leefgroep mee op sleeptouw te nemen. Ziekenhuiskosten en de leningen die ze met zich meebrachten, hebben een heel grote impact op de financiën van het gezin. Gerlinde houdt ontzettend van zingen in een popkoor. Dat mist ze nu het meest. Ze heeft een grote liefde voor honden. Nadat hun hond onlangs overleed kijkt ze uit naar een nieuw hondje, dat haar meeneemt op lange wandelingen in de natuur.

Neergepend door

Els Hillaert leeft op van inspirerende verhalen horen en delen, invoelend luisteren, woorden die de kern raken, zorgzaam samenwerken en meewerken aan diepgaande verandering. Sinds maart 2020 is ze verhalenwever bij Iedereen Verdient Vakantie en ook als freelancer schrijft ze graag heldere en bezielde tekst en verhalen voor waarde.n.volle initiatieven.