Prachtige verhalen over vakantie, op ontdekking gaan, vrijwilliger zijn. Ik kreeg ze in overvloed te horen toen ik hier op een zonnige novemberdag kwam. In en rond Ontmoetingshuis De Moazoart in Lokeren. Van de ene bijzondere ontmoeting rolde ik in de andere. Doorzetters, open vertellers, moedige initiatiefnemers, avonturiers, verbindende liefhebbers, rechtkrabbelaars, positieve mogelijkmakers. Ik beluisterde hun verhalen, schreef ze uit. De verhalen verschenen op Verbindjeverhaal.be en vonden via sociale media hun weg naar het publiek. Vandaag zijn we terug. Met vertellers Myriam, Abdel, Angela, Orenda, Sandy, Martine en Freddy. Carine Geboers van Iedereen Verdient Vakantie brengt ons gezellig samen. Met mondkapjes en afstand. En toch echt samen! Els Meersschaert van Verbind Je Verhaal neemt ons mee op een avontuurlijke trip.
Op en langs de rivier. Waarin zovele verhalen stromen. Wat zien we als we samen kijken? Wat drijft er boven? Hoe willen we onze verhalen verder laten stromen? We willen graag leren hoe het is voor een organisatie als je verhalen beluistert en deelt.*

Mijn verhaal vertellen en delen doet deugd

‘Ik zag het eerst niet zitten om mijn verhaal te vertellen.’ ‘Ik was zenuwachtig.’
‘Spannend.’ ‘Ik keek de kat uit de boom.’
De vertellers nemen ons mee naar het moment waarop ze hun verhaal met me deelden.
‘We zijn beginnen fietsen en babbelen. Ik fleurde helemaal op.’
‘Ik kreeg een andere kijk op mijn leven.’
‘Intiem.’ ‘Veilig.’ ‘Ik voelde me steeds zekerder.’
‘Mooie en moeilijke momenten mochten er zijn. Dat voelde goed’.
‘Nadien voelde ik me goed, de mooie ontdekkingsmomenten opnieuw in mijn gedachten.’

‘Terwijl ik mijn verhaal vertelde, gingen we samen op vakantie, ‘vertelt Abdel.
‘Door Els’ vragen en mijn ervaringen, zaten we ineens samen in de partytent.’

Toen ze het verhaal lazen en deelden
voelden ze zich fier. Begrepen. Gezien. Ontroerd.
Blij dat ze hun ervaringen kunnen meegeven aan de wereld.
Ze kregen vele positieve reacties.
Dat deed deugd. Dat bood troost, voor even.

‘Mijn zonen vonden het super. Goede vrienden ook.
Met mijn ruime netwerk heb ik het nog niet gedeeld.
Dat voelt nog te kwetsbaar,’ zegt Orenda.

Woorden die blijven plakken tot post-it-poëzie

We lezen elkaar in groepjes de verhalen voor.
Woorden die blijven plakken
vormen zich tot post-it-poëzie.
We brengen ze voor elkaar.
Wat een rijke woorden en betekenissen.
Wat een positieve kracht, wij.
Geluk zit in de kleine dingen
in verhalen delen
en samen creatief zijn
in elkaar inspireren
en eens zot te doen.
 

Als onze verhalen vaker in de rivier stromen…

De rivier kent verhalen van vooroordelen en negatieve meningen.
Over armoede, mensen in moeilijkheden, vakantie verdienen.
Over vrijwilligerswerk, hulp vragen en De Moazoart.
We benoemen ze, leggen ze samen.

We leggen er andere verhalen naast en over. Onze verhalen.
‘Wat een solidariteit tussen ons allemaal.’ ‘Samenhorigheid.’
‘Er is altijd iemand die luistert, altijd iemand begaan.’
‘Hier vertrouwen we elkaar, kunnen we ons echt laten zien.’
‘Uitstappen en vakantie doen deugd.’
‘Elkaar ons verhaal vertellen verbindt.’

‘Door Rap Op Stap kan ik mijn kinderen kansen geven om te genieten.
Kansen die ik zelf niet had.’
‘Als je uit je schulp komt en met je problemen naar buiten,
kan je geholpen worden. Er is altijd een oplossing. Altijd een lichtpuntje.’

‘Armoede is iets, maar liefde krijgen is veel belangrijker,’ zegt Angela.
Ik ben zo blij om nog eens met jullie samen te praten. Mensen om wie ik geef.’

Het zijn verhalen die mensen mogen kennen, zouden moeten kennen.
Zodat De Moazoart en Rap op Stap bekender zouden zijn.
Voor wie het nodig heeft. Voor wie kan helpen.
Zodat vooroordelen, schaamte en drempels smelten.
Dat vindt iedereen hier zo belangrijk.

‘Onze eigen ervaring vertellen helpt, zorgt voor gelijkwaardigheid.
Dat hebben we voor op hulpverleners.’
‘We trekken elkaar over de streep’, zegt Myriam.
‘Door ons verhaal te delen. Door mee te gaan.’

Vlotte praters en stille waters

Je hebt vlotte praters.
Ze lopen over van ideeën. Ze delen zo graag.
Hun enthousiasme neemt anderen mee, drempels over.

Hoe willen we onze verhalen vaker en luider laten klinken?
-  Een theatershow vol verhalen of een liedjesmusical.
-  Langsgaan bij diensten en organisaties.
-  De Moazoartfeesten met verhalen – als een levende bibliotheek.
-  Een gezin op een daguitstap volgen met de camera. Laten zien wat het met hen doet.
-  Een themadag in een pretpark voor iedereen.
-  Een groepsuitstap met de bus en een reuzepicknick vol verhalen.
-  …

We kijken samen naar onze rivier.
Al onze verhalen, betekenissen en dromen overstromen de vooroordelen en negatieve verhalen.
We delen dankbaarheid en goesting om verder aan de slag te gaan.

Je hebt stille waters.
Je hoort ze als je echt luistert.
Elk woord raakt.
‘Ik ben blij dat ik hier was’, zegt Freddy.
‘Samen met jullie naar onze verhalen kijken,
Ik steek er van op en ik leef er van op.’
 

* In geuren en kleuren kunnen vertellen over gebeurtenissen die je meemaakte is een vorm van opnieuw beleven. Door in herinnering terug naar vakantiemomenten te gaan, kunnen mensen die ervaringen een plaats geven in hun leven. Vertellen brengt de ervaring terug. Wat toen voelde als ‘sterk’, of ‘belangrijk’, of ‘deugddoend’, vindt zijn weg naar vandaag. Luisterend en vertellend (her)ontdekken wat sterk maakt, wat belangrijk is, wat deugd doet. Dat wordt dan actuele kennis, om in het leven van hier en nu in te weven. 
Ook jij kan verhalenwever worden, om te luisteren naar verhalen die leven in jouw organisatie.
Iedereen Verdient Vakantie organiseert in de lente en in het najaar 2021 twee leergroepen voor verhalenwevers. Meer informatie bij Carine Geboers van Iedereen Verdient Vakantie.

Foto's: Carine Geboers, Els Meersschaert

In gesprek met

Myriam, Abdel, Angela, Orenda, Sandy en Martine zijn vrijwilligers en vakantiegangers van Ontmoetingshuis De Moazoart en Rap Op Stap Lokeren. Ze vertelden eerder hun verhaal op Verbind Je Verhaal. Ook Bianca, Bert en Halina en Helena van De Moazoart deden dat. Vrijwilliger Freddy deelde zijn verhaal voor de campagne #Lokeraarhelptlokeraar.

Klik op hun naam, en lees hun verhaal.

Neergepend door

Els Hillaert leeft op van inspirerende verhalen horen en delen, invoelend luisteren, woorden die de kern raken, zorgzaam samenwerken en meewerken aan diepgaande verandering. Sinds maart 2020 is ze verhalenwever bij Iedereen Verdient Vakantie en ook als freelancer schrijft ze graag heldere en bezielde tekst en verhalen voor waarde.n.volle initiatieven.