Drieënhalf jaar geleden ging Kelly met haar man en zonen Rune (11) en Zarre (6) voor het eerst op vakantie in Villa Rozerood. Sindsdien waren ze er al zeven keer te gast. ‘Meestal gaan we als gezin, maar ik ging ook wel eens alleen met de kinderen. Dan komt mijn man na of vertrekt wat eerder omwille van zijn werk.’ En dat kan, want Villa Rozerood biedt hulp bij de verzorging van Zarre, die een motorische en mentale beperking heeft. ‘Er zouden echt meer vakantieplekken zoals deze mogen zijn’, zegt Kelly.

Villa Rozerood is een verademing, vindt Kelly. Niemand kijkt raar op wanneer Zarre roept, spuugt of een aanval krijgt. Op de grond zitten en spelen mag en Zarre kan er niet genoeg van krijgen. Kelly hoeft zich geen zorgen te maken over hygiëne of rondslingerende spullen. ‘Dit is geen hotel waar iedereen netjes aan tafel moet blijven. Kinderen kunnen binnen en buiten lopen, rondhangen, spelen en luieren.’

Zorg delen

Kelly’s jongste zoontje heeft continu één-op-één begeleiding nodig. Op vakantie kan Kelly die zorg delen met de medewerkers van het zorghotel. ‘Zarre slaapt er heerlijk en wordt er gewassen en verzorgd.  Wij moeten ons daar even geen zorgen over maken.’ Resultaat: wat deugddoende ademruimte voor zichzelf, haar man en haar oudste kind. Er kan trouwens al eens iets dat thuis moeilijker doenbaar is.  Zoals een feestje organiseren, of op daguitstap trekken. ‘Dan doen we beroep op een vrijwilliger. Die ontfermt zich over Zarre, en zo kunnen wij en Rune ook even handenvrij genieten.’

Aandacht voor broer

Vooral broer Rune beleeft veel deugd aan de vakantietijd. Hij leeft zich uit met alle kinderen en maakt een pak vrienden. ‘Hij vertelt hen geheimen over zijn broer die hij met zijn ouders niet deelt. Hier krijgt hij een extra dosis aandacht, en dat doet hem opmerkelijk goed’, zegt Kelly.

Lotgenoten ontmoeten

‘Ach ja, we zijn even weg van de dagelijkse sleur, en dat belangrijk voor ons allemaal. Bovendien doet het samenzijn met gezinnen in dezelfde situatie enorm deugd. Hier voel ik dat ik niet alleen ben. Erkenning krijg ik voornamelijk hier’, vertelt Kelly. 

Méér nodig van dat

‘Zarre kan niets zelfstandig. We zorgen met veel liefde voor ons kind. Mensen staan er vaak niet bij stil, maar dag in dag uit voor een zorgkind instaan, het is echt niet evident. Op vakantie vinden we begrip bij lotgenoten.’ Kelly vindt het totaalconcept van Villa Rozerood fantastisch. ‘Misschien is het een idee om zelf iets gelijkaardig op te starten. Want er zouden echt meer van deze vakantieplekken mogen zijn.’ 

In gesprek met

Kelly Devlamynck is gehuwd en heeft twee zonen: Rune is 11 en Zarre 6. Zarre heeft een stofwisselingsziekte en is motorisch en mentaal beperkt. ‘Wij zijn een hecht gezinnetje’, zegt Kelly. ‘En huismussen. Noodgedwongen want het aanbod is beperkt.’ Toch laten ze zich niet afschrikken. Vakanties in Centerparcs en Roompot, reizen naar Portugal en Hongarije bewijzen dat. Obstakels gaan ze creatief te lijf. De meeste aanpassingen in hotels en restaurants zijn op maat van volwassenen of baby’s. Voor kinderen in een rolstoel ligt dat moeilijker. Het is een goede evolutie dat gezinnen met een zorgkind meer naar buiten durven komen, maar dan moet de infrastructuur wel volgen, vindt Kelly. 

Neergepend door

Els Jammaers is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze geniet van de authenticiteit van verhalen en van inspirerende ontmoetingen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie zodat iedereen kan meegenieten.