De zon schijnt vrijmoedig op de gezellige binnenkoer van de RuimteVaart in Leuven. Ruimte aan de Vaart waar mensen samen werken aan een wereld zonder uitsluiting. Ze kunnen hier zichzelf zijn en meebouwen aan de plek. Ze kunnen hier komen spelen met hun kinderen. 

De strandstoelen staan al klaar. Kitscherig roze glazen met rietjes. Vlierbloesemdrank. Later een ijsje. In vakantiesfeer praat ik met Jorinde en Sarah over WIJ-zijnereventussenuit-LAND. Dat is het Ontdekkingtroef-project* van gezinswerking Wijland van de RuimteVaart. Collega Klara vertrekt met een gezin op dorpeltrekking en zal later aansluiten.

We praten over bootjes die gekaapt worden door muggen, even zorgeloos samen in het moment zijn en een ijsjesportemonnee en anekdotes delen. Tussenin spelen we stoelendans voor een plek in de schaduw. Het vakantieproject lééft binnen de werking van de RuimteVaart. Ze hopen dat de impact nog lang voelbaar zal zijn. ‘Dat we nog lang op dit jaar terugkijken als het jaar van ons vakantieproject! En niet op het jaar van het coronavirus.’

“Vroeger was vakantie iets voor tussen de soep en de patatten. Vakantie leeft hier nu.”

Eén twee drie vakantie

Het WIJ- zijnereventussenuit-LAND-project, kent drie grote stappen. 
Eén. Jorinde, Sarah of Klara gaan op dorpeltrekking met elk gezin. Met een rugzak vol lekkers, ludieks en mogelijkheden. Leuvense bestemming onbekend. Er is tijd om te laten gebeuren wat wil. En ruimte voor de vraag: Wat is vakantie voor jou? Waar geniet jij van? Zo komen ze met het gezin tot vakantiewoorden en -ideeën.
Twee. Gezinnen gaan in kleine groepjes met twee of drie andere gezinnen op een heerlijke daguitstap. Ze worden samengebracht rond hun favoriet: een avontuurlijke uitstap, een citytrip, of een ontspannen speelse dag. Op voorhand denken ze samen na over waar ze naartoe willen, hoe ze er heen gaan en wat ze nodig hebben.
Drie. Elke gezin plant een gezinsuitstap, met ondersteuning van de mensen van Wijland. Een zomerse daguitstap om met het gezin te beleven.

Jorinde: ‘Er zijn ongeveer vijfentwintig gezinnen betrokken bij het project. Het stappenplan is de kapstok van ons project. In de praktijk is het natuurlijk maatwerk met elk gezin. Net die samenspraak vinden we zo belangrijk.’

Sarah: ‘Jorinde is nu het vakantiegezicht. Dat is heel fijn. Voordien was vakantie iets voor tussen de soep en de patatten.  Vakantie leeft hier nu. Ook collega’s komen vragen hoe ze een vakantie kunnen boeken. Hopelijk kunnen we dat na het project verder zetten.’

Schipper mag ik overvaren?

De voorbije maanden gingen ze erg vaak op dorpeltrekking met een gezin. Naast het materiaal van de Ontdekkingtroef-pakketten** nemen ze ook een grabbelzakje mee met een dobbelsteen, handjes, een bellenblaas, …, en papier, krijt, een voeldoos, een picknickdekentje en lekkers voor onderweg. De dobbelsteen stuurde vier stoere tieners drie maal heen en weer dezelfde straat door en bracht er humor in. Geblazen bellen werden enthousiast gevolgd.  De omgevingsbingo liet een mama en dochter loskomen tot ze vlot mensen aanspraken. Soms zaten ze twee straten verder al in een heel andere sfeer. Soms ontdekten ze vlakbij huis een heel mooie plek waar ze nog nooit waren geweest.

Bootjes vouwen en te water laten bleek een voltreffer. Telkens weer. Een weerbarstige tiener leerde heel geïnteresseerd hoe hij een bootje moest vouwen en een andere vouwde fier een unieke boot. De kinderen gingen er vaak helemaal in op en bleven de bootjes maar volgen.

De bootjes prikkelden fantasie: ‘Een vis heeft hem opgegeten.’ En ‘Kijk er zit een mug op mijn boot. Die heeft hem gekaapt.’ Eén keer ontvingen ze twee dagen later een foto: ‘We zijn onze bootjes nog gaan zoeken en kijk, we hebben ze gevonden!’

Niets moet. Het werkt.

Jorinde: ‘Op dorpeltrekking mag alles en moet niets. Er is geen doel of druk, we moeten nergens op tijd zijn. Even onbezonnen onderweg. Daardoor ontstaat ruimte voor improvisatie en het grappige en speelse. Ook voor ouders werkt dat heel goed. Ze komen even helemaal los van de dagelijkse situatie. Rugzak even aan de kant. Het is vaak heel luchtig en leuk, zelfs als gezinnen in een heel moeilijke situatie zitten. Ze gaan er samen in op en amuseren zich. De ene keer helpen ze elkaar, de andere keer zijn ze heel competitief.’

“Een dorpeltrekking is even onbezonnen onderweg. Er ontstaat ruimte voor improvisatie en het grappige en speelse. Ook voor ouders werkt dat heel goed.”

Sarah: ‘ Sommige ouders komen nu niet vaak buiten. Samen met ons ontdekken ze nieuwe plaatsen en ervaren ze dat het veilig is. Het is ook heel dankbaar om met een gezin alleen op stap te gaan. Door samen een leuk moment te beleven, groeit onze vertrouwensband. Nieuwe mensen leren Wijland ook beter kennen.’

Ik ga op reis en ik neem mee…

Water, zon, een luxueus ontbijt, een riviertje, subtropisch zwembad, met drie op een gocart, familie, vrienden, vrijheid, Plopsa, kajakken, een rustig, fijne groep, … De vakantiewoorden en -wensen van de deelnemers zijn heel divers. Volgende week komt een eerste groep samen om een groepsuitstap voor te bereiden. Groepen van drie gezinnen werken erg goed, merken ze. Een kleine groep zorgt voor veiligheid. Ieders inbreng, bijdrage en initiatief is welkom én nodig,  Sarah: ‘We werken vaak zo bij Wijland: eerst een activiteit in groep, die je nadien ook met je gezin kan doen. Mensen leren van elkaar, nemen elkaar op sleeptouw en ondersteunen elkaar. De één heeft veel ervaring met de bus, de ander krijgt er stress van, om maar iets te noemen. Samen voelen ze zich comfortabeler en groeien hun vaardigheden en zelfvertrouwen.’

“Een mama zei op dorpeltrekking dat ze nu een vakantiegevoel had omdat ze het moment eens met mij, een andere volwassene, kon delen.”

Voor onbezorgde groeps- en gezinsuitstap,  bedachten Sarah en Jorinde onder andere de ijsjesportemonnee. ‘We willen de gezinnen een klein bedrag meegeven in een ijsjesportemonnee. Om iets lekkers te kopen tijdens de uitstap. Om de kinderen en zichzelf iets extra te gunnen. Dat draagt toch echt bij aan een relaxte en fijne vakantiebeleving. Het is  heel mooi dat we door het project van Iedereen Verdient Vakantie ook daar budget voor hebben.’

Ook het sociaal restaurant draagt bij aan zorgeloze uitstappen. Zij zullen picknickpakketten voorzien en maken plannen voor extra veel verse groentjes en versgebakken cake. Gezinnen die pas laat terugkomen, kunnen afhaalmaaltijden bestellen. Zo is hun thuiskomst rustig. Samen met de ouders zullen ze bekijken of er extra materiaal nodig is, zoals wandelschoenen of regenjassen en hoe ze eraan geraken.

Ik zag, ik zag, wat jij ook kan zien

Gezinswerking Wijland bereikt veel alleenstaande ouders en mensen die op zoek zijn naar een stukje extra netwerk. Dat ervaarde Klara ook vandaag: ‘De mama zei op dorpeltrekking dat ze nu een vakantiegevoel had omdat ze het moment eens met mij, een andere volwassene, kon delen. Er is geen instant oplossing voor problemen, maar zo zetten we ministapjes. Ik geloof dat het ervaringen zijn die op de achtergrond verder leven. Herinneringen die terugkomen. Als je elkaar weer ontmoet, als je passeert op een plek. Het brengt luchtigheid, plezier en kracht. En dat is zo belangrijk. Het schept een band en je hebt nieuwe aanknooppunten. De volgende keer vraag ik bijvoorbeeld of ze de krijttekeningen die we samen maakten nog hebben gezien. ‘

Sarah: ‘Na  een dorpeltrekking en uitstap komen ze weer in hun dagelijkse realiteit terecht. Ik hoop en denk ook dat mensen zich nadien enigszins gedragen voelen. We hopen echt dat ze dat door de groepsuitstappen ook bij elkaar gaan ervaren. Een fijne dag samen, dat schept een band en nieuwe herinneringen.’

Jorinde: ‘Ik hoop dat ouders mekaar vinden door het project. En dat ze door het project vertrouwen vinden in zichzelf om nadien nog uitstappen te maken. Dat we goesting kunnen zaaien…’

Ze willen aan het einde van het project ruimte maken voor gezinnen om hun uitstap-ervaringen en anekdotes met elkaar te delen. Zodat ze elkaar en samen kracht putten uit de herinneringen.
‘We gaan er nog lang op kunnen teren,’ zegt Klara. ‘Wat zou dat mooi zijn, dat we nog lang terugdenken aan dit jaar als het jaar van ons vakantieproject. En niet als het jaar van het coronavirus.‘

* Het project ‘WIJ-zijnerevenussenuit-LAND van Wijland is één van de vele Ontdekkingtroef-projecten overal in Vlaanderen, die Iedereen Verdient Vakantie ondersteunt.

** Zelf inspiratie opdoen voor een dorpeltrekking? Vraag hier je ontdekkingtroef-pakket aan.

Foto’s in het verhaal: de RuimteVaart
 

In gesprek met

Jorinde Maes is sinds januari 2021 hét vakantiegezicht van De RuimteVaart. Ze werkt binnen de gezinswerking Wijland, o.a. op het vakantieproject. Eerder werkte ze als stagiair in het sociaal restaurant. Haar rustige en volhardende aanpak wordt door haar collega’s gewaardeerd. ‘Wij zouden al lang beren op de weg zien, maar Jorinde begint er direct aan, stap voor stap en brengt het tot een goed einde.’ Ze gaat dagelijks met haar kat aan de leiband wandelen in het Josaphatpark in Brussel.

Sarah Blokken werkt sinds 2017 bij de gezinswerking Wijland van de RuimteVaart. Haar collega’s zien haar als de mooimaker van het team: alles wat ze maakt doet ze met veel zorg. ‘Als zij een kalender maakt, wordt die gepimpt met kleuren, figuren en stickertjes. Fijn om te zien, uit te delen en te krijgen. Leuk en luchtig. Dat maakt Wijland ook Wijland.’

Klara Roelants is sinds 2018 een enthousiast lid van het Wijlandteam. ‘Klara is steeds het zonnetje in huis’, zeggen haar collega’s. Koffiekoeken hebben daar een positieve, spinnen een negatieve invloed op. ‘Als ze iets zegt, kan je er van op aan.’

De RuimteVaart in Leuven is een vereniging waar armen het woord nemen. Een bijzonder levendige plek met een sociaal restaurant, de gezinswerking Wijland, een naaiatelier, energiesnoeiers, een buurtmoestuin, en meer. Vele mensen bouwen er aan een plek zonder uitsluiting, zetten er hun talenten in en komen er thuis.
Bij gezinswerking Wijland komen kinderen, ouders en begeleiders samen om te spelen en te groeien. Ouders ontmoeten er andere ouders en kunnen er hun netwerk uitbreiden.

Neergepend door

Els Hillaert leeft op van inspirerende verhalen horen en delen, invoelend luisteren, woorden die de kern raken, zorgzaam samenwerken en meewerken aan diepgaande verandering. Sinds maart 2020 is ze verhalenwever bij Iedereen Verdient Vakantie en ook als freelancer schrijft ze graag heldere en bezielde tekst en verhalen voor waarde.n.volle initiatieven.