Wat gebeurt er als je uit je rol als begeleider stapt en zij aan zij met buurtbewoners een uitdaging aangaat? Buurtwerker Sofie Giedts van ‘t Lampeke ondervond het in een bewegingsproject in samenwerking met Vakantieparticipatie en Move2Create. Samen met twaalf mensen uit de buurt exploreerde ze vier weken lang de effecten van vakantie. Als deelnemer. Al dansend. ‘De afstand tussen begeleiding en buurtbewoners viel weg’, zegt ze. ‘Dat werd achteraf ook letterlijk door de mensen benoemd. Er was tijd en ruimte om elkaar écht te ontmoeten.

Samen doorheen gepercipieerde hiërarchie heen dansen

‘In mijn dagelijkse werk in het buurthuis probeer ik zo eerlijk mogelijk als mens in de groep te staan’, zegt Sofie. ‘Toch ontstaat, door je rol als begeleider, blijkbaar een gevoel van afstand bij de mensen.’ Tijdens het bewegingstraject dat ze samen met de buurtbewoners aanging , viel die gepercipieerde hiërarchie weg. ‘Ik heb er heel bewust voor gekozen om als deelnemer in dit traject mee te stappen’, zegt Sofie. ‘Daar ben ik nu heel blij om. Het zorgde voor een totaal andere interactie. Het was niet: mensen, ik stel voor dat we dit gaan doen. Wel: we doen samen iets tofs, als groep.’’

Tijd om te ont-moeten 

Ook de deelnemers ervoeren dat verschil heel duidelijk. Bij het einde van het traject vertelden ze onder meer dat het samen dansen een gevoel van de afstand had overbrugd. ‘Dat heeft me echt geëmotioneerd’, zegt Sofie. Tijd ziet ze daarbij als een sleutelfactor. ‘Ik was nog nooit eerder drie uur met een groep van onze mensen samen zonder dat de sfeer geladen werd’, zegt ze. ‘Hier lukte dat wel. We hadden echt de tijd en de ruimte om samen dingen te onderzoeken, te praten en te luisteren, zonder verwachtingen of druk.' 

'Om elkaar letterlijk en figuurlijk te ont-moeten en ook eens op een andere manier te leren kennen. Vanuit een positieve insteek ook. Ik geloof er sterk in dat dat meer opbrengt dan focussen op problemen oplossen.’

De kracht van het witte blad

Samenwerken in groep  ervoer Sofie als een grote meerwaarde. ‘Door in groep op weg te gaan en samen dingen te doen, leer je zowel anderen als jezelf beter kennen. Iedereen is hier vrijwillig en met volle goesting ingestapt. Samen hebben we op dat enthousiasme verder gebouwd. Het groepsgegeven versterkt het effect.’ Ook het werken met een nieuwe groep, gevormd door mensen uit verschillende deelwerkingen, was volgens Sofie een grote kracht. ‘Er waren geen kliekjes of verworven posities’, zegt ze. ‘Iedereen startte met een wit blad. Deze groep samenstellen is maar gelukt dankzij de actieve steun van collega’s uit andere deelwerkingen. Dat draagvlak heb ik enorm geapprecieerd.’ Via de deelnemers zelf sloten nog vier andere buurtbewoners aan. ‘Hen hadden we via ons buurthuis nog niet eerder bereikt, zegt Sofie. ‘Het feit alleen al dat zij erbij waren, maakt dit verhaal voor mij een groot succes.’

Het vuur brandend houden

De energie die tijdens het traject werd opgebouwd, hoopt Sofie te kunnen meenemen in de dagelijkse werking. ‘We hebben samen vuur gemaakt. Onszelf en elkaar gensters gegeven. Ik zie het als mijn grootste uitdaging om dat vuur nu samen brandend te houden, ook in de dagelijkse werking van het buurthuis.’ Op woensdagvoormiddag hoopt Sofie in dezelfde ruimte alvast te kunnen blijven bewegen in groep. ‘Ik voel dat daar nood aan is’, zegt ze. ‘Er komen trouwens al spontaan ideeën van de buurtbewoners. Zo ontstaat vanzelf voer voor nieuwe boeiende projecten, gegroeid vanuit de mensen zelf.’

Hernieuwde goesting

Sofie is zichtbaar ontroerd. ‘Dit zijn tranen van geluk’, zegt Sofie. ‘Omdat we dit samen verwezenlijkt hebben. En omdat we gevoeld en aan elkaar getoond hebben wat er kan ontstaan, als je maar de tijd neemt en bereid bent om je samen te smijten.'

'Ik zit vol hernieuwde goesting om samen met onze mensen verder op deze weg te gaan.’

In gesprek met

Sofie Giedts is buurtwerker bij ’t Lampeke in Leuven. Meer informatie over buurtwerking ’t Lampeke vind je hier.

Neergepend door

Lien van Laere is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze is gebeten door mensen en hun verhalen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Neem contact met onze redactie. Samen maken we er nieuws van.