TAO-armoede organiseert regelmatig vormingssessies om vakantie-aanbieders extra inzicht te bieden in de leefwereld van mensen in armoede. Boeiend en zinvol, vindt Frederik Vlieghe van het Snuffel Backpacker Hostel in Brugge. Uit de TAO-sessie die hij bijwoonde, haalde hij niet alleen nuttige informatie en tips, hij nam ook een interessant contact en een nieuwe focus mee naar huis. Het hostel wil binnenkort leuke, betaalbare uitjes aanbieden aan vakantiegasten vanuit Vakantieparticipatie.

‘Vooral wat de ervaringsdeskundige vertelde over kansarmoede vond ik erg boeiend’, zegt Frederik. ‘Wat me daarover vooral bijblijft, is de grote drempel die mensen in armoede blijkbaar vaak over moeten vooraleer ze de stap naar vakantie zetten. En ook: dat zo’n eerste ervaring hen niet alleen kan helpen om even uit hun cirkel te geraken, maar ook een hefboom kan zijn naar een volgende vakantie. Ik heb vanuit mijn achtergrond sowieso wel wat ervaring met de doelgroep, maar dat inzicht vond ik toch verrijkend.’

"Wat me daarover vooral bijblijft, is de grote drempel die mensen in armoede blijkbaar vaak over moeten vooraleer ze de stap naar vakantie zetten."

Met open vizier kijken naar geldkwesties

Het groepsgesprek dat tijdens de vorming in Brugge op gang kwam, blijft Frederik eveneens bij. ‘Op een gegeven moment werd de discussie vrij heftig’, zegt hij. ‘Ze kwam er naar aanleiding van een uitbater die eigenlijk wat de rekening maakte van gasten die via Vakantieparticipatie bij hem verbleven waren. Hij zei: ‘Wij geven korting voor een overnachting , en dan geven die mensen geld uit aan een dure strandcabine. Dan zijn we er toch aan voor de moeite?’ Dat lokte best wat reacties los bij de andere uitbaters. Het was boeiend hoe de mensen van TAO toch één en ander konden duiden rond het financieel keuzegedrag dat mensen in armoede soms vertonen en waar dat vandaan kan komen. Het verhaal vanuit meerdere perspectieven bekijken, was interessant.’

Leren van andere aanbieders

Ook het kunnen uitwisselen met andere lokale partners van het Steunpunt vond Frederik een meerwaarde. ‘Het was fijn en zinvol dat we elkaar konden ontmoeten en dat we na de vorming tijd hadden om ervaringen en tips uit te wisselen. Zo hebben we het bijvoorbeeld gehad over de voor- en nadelen van al dan niet vertellen aan je stafleden wie de gasten zijn die via Vakantieparticipatie zijn ingeschreven.  Zelf kiezen we er in ons hostel bewust voor om dat niet te doen, zodat eventuele vooroordelen geen kans krijgen en iedereen zoveel mogelijk op dezelfde manier wordt behandeld. Al weet ons personeel uiteraard wel dat we partners van Vakantieparticipatie zijn, en dat we die keuze ook vanuit een sociaal engagement maken.’

Inspirerende voorbeelden in eigen land

Tijdens de vorming raakte Frederik in het bijzonder geïnspireerd door een sociaal tewerkstellingsverhaal uit eigen land. ‘Ik vond het erg boeiend om het verhaal van Hotel Roodhof in Oostkamp te horen. Aan hun hotel is een sociaal tewerkstellingsproject verbonden met mensen uit kansengroepen. Ze staan daar behoorlijk ver in. We hebben samen gekeken naar een mooie Koppen-reportage over het hotel, en ik heb met de uitbater afgesproken om binnenkort eens samen te zitten om meer te weten te komen over hoe zij daar te werk gaan.'

"We zijn soms snel geneigd om voor goede voorbeelden naar het buitenland te kijken, terwijl ook lokaal heel mooie initiatieven bestaan waaruit veel te leren valt."

Extra inspanning voor toegankelijke activiteiten

Of Frederik sinds de TAO-vormingssessie sommige dingen anders aanpakt? ‘We willen graag meer focussen op het aanbieden van een activiteitenpakket dat heel betaalbaar of zelfs gratis is. We behandelen al onze gasten op dezelfde manier, maar het is wel fijn om wie via Vakantieparticipatie boekt een extraatje te kunnen aanbieden. Zo kunnen we bijvoorbeeld af en toe aan reductie-  of zelfs vrijkaarten geraken voor activiteiten hier in de buurt. Door die actief aan te bieden, hebben mensen alweer een uitgavenpost minder en hebben ze toch toegang tot leuke activiteiten tijdens hun verblijf.’

In gesprek met

Frederik Vlieghe van het Snuffel Backpacker Hostel in Brugge woonde een infosessie van Vakantieparticipatie bij. Ervaringsdeskundigen in armoede van TAO-armoede inspireerden hem om nieuwe initiatieven te nemen.

Neergepend door

Lien van Laere is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze is gebeten door mensen en hun verhalen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Neem contact met onze redactie. Samen maken we er nieuws van.