Bij Vakantieparticipatie liggen we wakker van het thema mobiliteit. Vervoer van, naar en tijdens vakanties blijkt immers een flinke drempel voor veel mensen in armoede. Dus leggen we ons oor graag te luisteren bij initiatieven die werken. Zoals IN-Zetje, een Berings initiatief rond preventieve gezinsondersteuning. Hun fietsopleiding loopt in samenwerking met Mobiel 21 en kadert in een breder mobiliteitstraject voor maatschappelijk kwetsbare gezinnen. Het blijkt een schot in de roos. ‘We ondervinden bij onze doelgroep een duidelijke nood op het vlak van mobiliteit, zegt coördinator Cindy Beutels. ‘Door samen te leren fietsen of het openbaar vervoer te leren nemen, hopen we een aantal drempels te verlagen.’

Mobiliteitsproject

De voorschoolse werking van IN-Zetje wil kinderen en hun ouders op weg helpen naar de kleuterklas. Ook tijdens vakanties en op woensdagnamiddag is er een aanbod voor gezinnen met kinderen van nul tot twaalf jaar. In dat kader neemt IN-Zetje dit en volgend jaar ook het mobiliteitsvraagstuk op, zodat meer gezinnen de voorschoolse klasjes en later ook de scholen vlot kunnen bereiken. ‘Heel wat mensen willen graag naar onze werking komen, maar hebben problemen op het vlak van mobiliteit’, zegt Cindy. ‘Dus zijn we gaan zoeken naar oplossingen.’

Maatschappelijk en mobiel kwetsbaar

Begin dit jaar diende IN-Zetje een subsidieaanvraag in bij de Nationale Loterij. ‘We merken dat de maatschappelijk meest kwetsbare mensen ook mobiel vaak heel kwetsbaar zijn en moeite hebben om zich te verplaatsen’, zegt Cindy. ‘Typische drempels zijn het niet weten waar men precies heen moet en de angst voor het onbekende. De eerste stap naar een belbus zetten is bijvoorbeeld moeilijk. En ook het kostenplaatje is vaak een probleem. Als het een uitdaging is om in je basisbehoeften te voorzien,  is 2 euro per rit veel. Dankzij de subsidies hebben we nu simultaan enkele projecten kunnen opstarten.’

Bouwen aan zelfredzaamheid

Ouders van nieuwe kinderen die graag aansluiten bij IN-Zetje krijgen de kans om in eerste instantie een tijdje opgehaald te worden tot ze met de werking vertrouwd zijn. ‘Tijdens die periode gaan we samen gericht op zoek naar manieren om in de toekomst op eigen houtje bij ons te geraken,’ legt Cindy uit, ‘want uiteraard is het de bedoeling dat mensen zelfredzaam worden. Dat kan door nieuwe contacten te leggen op het oudersalon, door onze fietscursus te volgen of door het openbaar vervoer te leren gebruiken. Voor veel mensen is dat laatste onbekend terrein en dus een probleem. Door samen een aantal keren de bus te nemen, verlaag je die drempel. En dankzij de financiële steun voor het project kunnen we ook een tijdlang tickets voor de Lijn aanbieden.’

Angst om te fietsen overwinnen

Ook de fietsopleiding, die onderdeel is van het mobiliteitstraject, bleek een schot in de roos. ‘Mensen geven aan dat ze graag willen fietsen, ook om naar onze werking te komen. Maar ofwel hebben ze het nooit geleerd, ofwel is het lang geleden en hebben ze angst om opnieuw te fietsen. Daarom kochten we negen tweedehandsfietsen aan en organiseerden onder begeleiding van Mobiel 21 een fietscursus.’

Stappenplan blijkt succes.

‘Het stappenplan van Mobiel 21 werkt echt’, zegt Cindy. ‘We staan versteld van de snelheid waarmee de groep vooruit gaat. Meer dan de helft kan ondertussen fietsen.’ Het groepsaspect blijkt niet te onderschatten. ‘Samen dingen aanleren motiveert mensen’, legt Cindy uit. Eind november eindigt de cursus met ‘De fiets in het verkeer’, een theorieles rond verkeersregels. Die moet ervoor zorgen dat mensen uiteindelijk ook in een drukke stadsomgeving kunnen fietsen.

Gekaderd binnen brede werking

‘Er is een uitwisseling tussen verschillende projecten, waardoor mensen vlot hun weg binnen het lokale aanbod vinden. Ook werkzoekenden die een cursus Nederlands volgden en merken dat mobiliteit nog een drempel is om stappen naar tewerkstelling te zetten, komen bij onze fietscursus terecht. Na afloop van de cursus wil IN-Zetje waar nodig ook samen met mensen op zoek naar een eigen fiets. ‘Beringse organisaties zoals Open Hart stellen gratis fietsen ter beschikking aan mensen in armoede’, zegt Cindy. ‘Er zijn dus zeker mogelijkheden.’

In gesprek met

Cindy Beutels is coördinator van UB-Zetje, een berings initiatief rond preventieve gezinsondesteuning.

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.